Il progetto ecologico internazionale di coltivazione del pomodoro all'aperto è stato lanciato in Germania nel 2003 e conta già fino a 34 varietà sperimentali. Il progetto coinvolge centri di ricerca, agronomi professionisti e botanici amatoriali, aziende commerciali
In Germania, come nel resto del mondo, i pomodori sono l'ortaggio più richiesto.
In Germania, i pomodori rappresentano circa il 15% della domanda dei consumatori, tuttavia, malattie come la peronospora sono considerate il principale fattore limitante nella produzione di pomodori in piena terra, pertanto gli sforzi degli allevatori sono diretti verso varietà resistenti alla peronospora. Altre caratteristiche importanti includono la qualità dei frutti, la resistenza al gelo e alla siccità e l'efficienza dei fertilizzanti.
Nell’ambito del progetto Ecological Field Tomato, i partecipanti creano nuove varietà senza beneficiare finanziariamente dei cosiddetti diritti di proprietà intellettuale. Dal lancio del progetto, gli allevatori hanno avuto successo nella resistenza alla peronospora con Primabella, Resibella, Rondobella, Vivagrande e Sunviva – hanno superato la prova del tempo umido dell’estate 2021.
"Gli anni precedenti, dal 2018 al 2020, erano stati favorevoli alla coltivazione di pomodori all'aperto in quasi tutte le regioni della Germania: in un contesto di clima caldo e secco, l'infezione con il fungo P. infestans, che causa la peronospora, non ha avuto alcun ruolo, ", ha detto Hornenburg, un agronomo. che ricerca e insegna presso il Dipartimento di selezione vegetale ecologica e biodiversità agricola dell'Università di Kassel. – Quest’anno è stato e rimane diverso. Anche in serra, i pomodori con resistenza da bassa a media sono stati colpiti dalla peronospora, poiché le piante di pomodoro sono rimaste umide per un certo periodo. Ma le varietà menzionate hanno portato un buon raccolto sul campo – questo è il risultato dell'allevamento congiunto, quando c'è l'opportunità di trovare rapidamente nuove soluzioni tra molte linee di allevamento se questa o quella varietà perde la sua resistenza. Nell’ambito del progetto si tengono incontri annuali: in occasione del “Tomato Day”, i partecipanti si scambiano opinioni, osservazioni e dati di test accurati. Istruzioni e risultati scientifici sono disponibili al pubblico sulla home page del progetto. Va notato che il gusto dei pomodori viene preso in considerazione durante la degustazione in ogni fase del processo di selezione. “
Il progetto Ecological Field Tomato mira a scoraggiare le grandi aziende produttrici di sementi che spesso depositano anche brevetti per le caratteristiche del pomodoro; se una nuova varietà contiene le caratteristiche corrispondenti, è necessario pagare una tassa di licenza oppure ne è vietato l'uso, il che, secondo i promotori del progetto, costituisce un ostacolo alla creazione di varietà migliorate.