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Nel cuore dello Zimbabwe, più di 1,300 piccoli agricoltori si sono riuniti per la quarta edizione della fiera delle sementi e della meccanizzazione, un evento fondamentale organizzato dal CIMMYT e dai suoi partner. Il tema, “Sfruttare sementi migliori e meccanizzazione per la resilienza climatica”, ha avuto risonanza tra gli agricoltori che affrontano le sfide di El Niño e del cambiamento climatico.
Dal 2020, il CIMMYT promuove fiere delle sementi per incoraggiare i piccoli agricoltori nelle aree semiaride ad adottare varietà di sementi adatte e l’agricoltura meccanizzata. Questi sforzi sono cruciali, soprattutto in regioni come Mwenezi e Masvingo, dove El Niño rappresenta una minaccia persistente con temperature elevate e carenza di precipitazioni.
La fiera ha messo in mostra l'impegno del CIMMYT nel sostenere le giuste sementi e pratiche agricole. Christian Thierfelder, uno dei principali agronomi dei sistemi colturali del CIMMYT, ha sottolineato l'importanza di coltivare il seme giusto al momento giusto, considerando i modelli meteorologici imprevedibili.
Con l’avvicinarsi della stagione agricola, gli agricoltori anticipano con impazienza i benefici dell’evento. Isaac Mutambara, coordinatore dello sviluppo del distretto di Mwenezi, ha espresso fiducia nel fatto che gli agricoltori siano ben attrezzati con le nuove tecnologie, la conoscenza di nuove varietà e le informazioni sulle previsioni meteorologiche, preparandosi alla stagione per realizzare la Zimbabwe Vision 2030.
L’attenzione verso un’agricoltura rispettosa del clima era evidente, con il CIMMYT che allevava attivamente mais arancione resistente alla siccità e con un alto valore nutrizionale. Thokozile Ndhlela, un selezionatore per lo sviluppo di una linea di mais, ha sottolineato l'importanza delle colture con valore nutritivo per la sicurezza alimentare delle famiglie. La promozione dei nutrienti fagioli NUA45, ricchi di ferro e zinco, ha ulteriormente dimostrato l'impegno del CIMMYT nella lotta alla malnutrizione.
Le partnership hanno svolto un ruolo cruciale nella fiera, con produttori di macchinari come Prochoice, Kurima e Mahindra che hanno presentato attrezzature all'avanguardia. Dimostrazioni dal vivo di motocoltivatori, scavatori di bacini e trebbiatrici per colture multiple hanno evidenziato i vantaggi della meccanizzazione adeguata alla scala. Gli agricoltori, come Lungiwe Nyathi, hanno apprezzato la praticità di queste innovazioni nel facilitare le operazioni agricole.
Le aziende sementiere, tra cui AgriSeeds, SeedCo e Super Fert, hanno commercializzato varietà di sementi appropriate per raccolti eccezionali. Le elevate vendite, che hanno raggiunto un valore totale di 6,450 dollari, riflettono l'entusiasmo degli agricoltori per le sementi di qualità. I voucher sono stati distribuiti agli agricoltori che effettuavano ingenti acquisti in contanti.
I partner CIMMYT, come Zambuko Livelihoods Initiative e SNV, hanno contribuito con le loro competenze in materia di risparmio sostenibile, programmi di prestito e accesso al mercato. Il Programma alimentare mondiale (WFP) si è concentrato sulla trasmissione di conoscenze e competenze preziose per la resilienza e l’autosufficienza. Il Mwenezi Development Training Center (MDTC) ha incoraggiato il piccolo bestiame e altri partner Cesvi e Sesame for Life hanno introdotto colture di alto valore per i mercati di esportazione.
Al termine della giornata, gli agricoltori hanno lasciato la fiera dotati di sementi migliorate e di conoscenze sulle pratiche innovative di agricoltura conservativa. L’evento è servito come testimonianza degli sforzi di collaborazione di agricoltori, governo, aziende sementiere e partner, uniti nel promuovere pratiche agricole sostenibili e garantire la sicurezza alimentare per lo Zimbabwe.
La fiera delle sementi e della meccanizzazione nello Zimbabwe, organizzata dal CIMMYT e dai suoi partner, rappresenta un faro di speranza per i piccoli agricoltori che affrontano le sfide del cambiamento climatico. Attraverso varietà di sementi innovative, macchinari all’avanguardia e forti partnership, la fiera non solo fornisce agli agricoltori gli strumenti per la prossima stagione, ma spinge anche l’agricoltura dello Zimbabwe verso un futuro sostenibile e resiliente.