L’agricoltura verticale è un metodo agricolo rivoluzionario che sta guadagnando popolarità grazie alla sua capacità di creare una produzione alimentare sostenibile tutto l’anno. In questo articolo vedremo quali colture possono essere coltivate in una fattoria verticale.
Cos’è l’agricoltura verticale e come funziona?
L’agricoltura verticale è un metodo agricolo che prevede la coltivazione di colture in strati disposti verticalmente utilizzando tecnologie di coltivazione in ambiente controllato (CEA) come l’idroponica o l’acquaponica. La tecnologia Totally Controlled Environment (TCEA) fornisce un microclima completamente prevedibile, con impostazioni precise per elementi ambientali come calore, luce, acqua e fornitura di nutrienti. Controllando questi elementi, questo metodo di coltivazione consente di coltivare i raccolti tutto l'anno.
In una fattoria verticale, l'illuminazione artificiale, la temperatura, l'umidità e le soluzioni nutritive sono controllate per creare ricette di crescita basate sulle colture in ciascun livello per garantire la migliore crescita e resa.
Vantaggi delle fattorie verticali
Diamo un'occhiata ad alcuni dei vantaggi dell'agricoltura verticale e a come può essere utilizzata per aumentare la produttività, l'efficienza e la sostenibilità delle operazioni di coltivazione esistenti.
Il vantaggio principale dell’agricoltura verticale è la sua capacità di produrre raccolti tutto l’anno, indipendentemente dalle condizioni meteorologiche e dalla stagionalità. Ciò si ottiene controllando l’intero ambiente di coltivazione (calore, luce, aria, umidità), che consente di coltivare continuamente le colture in un ambiente biosicuro. Al contrario, altre pratiche agricole si basano su modelli meteorologici stagionali che, a causa di modelli meteorologici irregolari e inaffidabili, possono limitare la produzione e i rendimenti dei raccolti. È particolarmente adatto per la semina e la raccolta di colture come verdure a foglia, microgreens ed erbe.
Un altro vantaggio delle fattorie verticali è l’uso efficiente dello spazio. Poiché la popolazione continua a crescere e la superficie terrestre si riduce, la coltivazione verticale indoor offre una soluzione per produrre più cibo per metro quadrato di terreno. Ciò consente una maggiore produzione alimentare nelle aree urbane dove lo spazio è fondamentale e riduce la necessità di trasporti a lunga distanza, che contribuisce alle emissioni di gas serra.
Nell’ambiente agricolo controllato di una fattoria verticale, parassiti e malattie possono essere prevenuti o controllati senza la necessità di sostanze chimiche che tradizionalmente danneggiano il suolo e le fonti d’acqua circostanti, causando la perdita di biodiversità.
Inoltre, l’agricoltura verticale utilizza molta meno acqua rispetto all’agricoltura tradizionale perché ricicla e riutilizza l’acqua. In particolare, possono riciclare circa il 95% dell’acqua utilizzata, oltre a raccogliere l’acqua piovana naturale, che viene trattata per essere utilizzata in un sistema di irrigazione a circuito chiuso. Ciò è particolarmente importante in quanto la scarsità d’acqua è un problema crescente in molte parti del mondo.
Cosa si può coltivare in una vertical farm?
Coltivazione di verdure a foglia verde nelle fattorie verticali
Le verdure a foglia verde sono una delle colture più comunemente coltivate dagli agricoltori verticali poiché richiedono relativamente poco spazio, hanno un ciclo di crescita breve e possono essere facilmente coltivate utilizzando un sistema idroponico. Alcuni esempi di verdure a foglia verde che possono essere coltivate in una fattoria verticale includono lattuga, basilico e altro ancora.
Coltivazione di frutta e verdura nelle fattorie verticali
La frutta può essere coltivata anche nelle fattorie verticali, anche se il processo di coltivazione può essere più difficile rispetto a quello delle verdure a foglia a causa dell’altezza delle piante.
Le piantine di fragole o pomodori vengono solitamente coltivate in fattorie verticali dove i sistemi forniscono i nutrienti e le condizioni di crescita necessari. Le piantine verranno quindi spostate in un sistema di coltivazione in serra, polytunnel o in campo aperto per un'ulteriore crescita.
Piccoli raccolti di frutta come i peperoncini possono essere coltivati più volte in una fattoria verticale.
Il vantaggio di coltivare questo tipo di piante in una vertical farm è che questo sistema permette la produzione tutto l’anno, indipendentemente dalle condizioni atmosferiche. Ciò può garantire una fornitura affidabile di piantine di alta qualità e ridurre la dipendenza dalle importazioni.
Coltivare alberi nelle fattorie verticali
I sistemi di agricoltura verticale sono ideali per la coltivazione di piantine di alberi poiché forniscono un controllo preciso dei fattori di crescita come luce, temperatura, umidità e livelli di nutrienti.