Presto saranno disponibili fondi per accelerare l’acquisto e l’utilizzo di attrezzature agricole più pulite per aiutare gli agricoltori a ridurre la loro esposizione ai dannosi gas di scarico diesel, migliorare la qualità dell’aria locale e ridurre le emissioni di gas serra. Commissione delle risorse aeree della California.
Il programma “Finanziamento di misure di sostituzione agricola per la riduzione delle emissioni” (FARMER) fornisce 135 milioni di dollari agli agricoltori per acquistare camion pesanti, attrezzature per la raccolta, motori di pompe agricole, trattori e altre attrezzature più pulite utilizzate nelle operazioni agricole. I fondi, disponibili quest'estate, saranno amministrati attraverso i distretti aerei regionali della California.
“Le emissioni delle attrezzature agricole rappresentano una fonte significativa di inquinamento atmosferico, soprattutto nella San Joaquin Valley. Ridurre l’inquinamento è necessario per proteggere la salute pubblica e soddisfare gli standard di qualità dell’aria”, ha affermato il funzionario esecutivo del CARB Richard Corey. “Anche se ora sono in vigore nuovi severi standard sui motori che alla fine ridurranno le emissioni, la maggior parte delle attrezzature agricole dura per decenni. Non possiamo aspettare che le attrezzature più vecchie e più sporche vengano gradualmente eliminate in modo naturale, quindi stiamo adottando misure per migliorare la qualità dell’aria il prima possibile, aiutando gli agricoltori ad acquistare subito attrezzature agricole più pulite. Ciò contribuirà a migliorare la qualità dell’aria in tutto lo Stato, ma in particolare nella San Joaquin Valley, che soffre di livelli inaccettabilmente elevati di inquinamento da particelle sottili. "
Gli stanziamenti di finanziamento FARMER provengono dai proventi del programma statale cap-and-trade (85 milioni di dollari), del Fondo per il miglioramento della qualità dell'aria (15 milioni di dollari) e del Fondo per la tecnologia dei veicoli e dei combustibili alternativi e rinnovabili (35 milioni di dollari). La legislatura della California ha indirizzato i fondi provenienti da queste tre fonti per ridurre le emissioni del settore agricolo attraverso sovvenzioni, sconti e altri incentivi finanziari.
Poiché la San Joaquin Valley ospita la stragrande maggioranza delle attività agricole della California e sperimenta i maggiori impatti negativi sulla salute dovuti alle emissioni agricole, l'80% del finanziamento – 108 milioni di dollari – sarà distribuito dal distretto di controllo dell'inquinamento atmosferico della San Joaquin Valley agli agricoltori della regione. .
I legislatori hanno posto particolare enfasi sull’acquisto di veicoli e attrezzature che utilizzano tecnologie avanzate come il diesel pulito o l’elettricità al fine di accelerare il miglioramento della qualità dell’aria.