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Quando pensi alle arachidi, potresti immaginarle come uno spuntino o un panino da spalmare, ma in realtà sono una centrale vegetale sostenibile. Le arachidi sono una coltura di legumi che promuove la fertilità del suolo producendo al contempo un raccolto saporito e ricco di proteine. Richiedono risorse minime rispetto ad altre noci, aggiungono fino a 250 libbre di azoto per acro e sono naturalmente resistenti a parassiti e malattie. Inoltre, ogni parte della pianta di arachidi viene utilizzata nel processo di coltivazione o nei prodotti di consumo. La coltivazione di arachidi è un eccellente esempio di agricoltura rispettosa del clima o rigenerativa che supporta la riduzione della lavorazione del terreno, aumenta la diversità e mantiene il carbonio nel terreno.
Secondo il Peanut Institute, molti agricoltori alternano i raccolti di cotone e mais con quelli di arachidi per ricostituire il terreno grazie alla capacità delle arachidi di fissare l'azoto. Le arachidi arricchiscono la terra con azoto, un nutriente chiave per la coltivazione di frutta, verdura e altre colture ad alta intensità di nutrienti. Mentre la maggior parte delle colture impoveriscono il terreno di azoto, le arachidi reintegrano l’azoto, favorendo il terriccio ricco di sostanze nutritive. Le arachidi richiedono naturalmente meno fertilizzanti per coltivare un raccolto abbondante, il che aiuta a ridurre gli input agricoli e le emissioni di gas serra derivanti dalla produzione.
Inoltre, le arachidi sono davvero una coltura “a spreco zero”, poiché ogni parte della pianta viene utilizzata nel processo di coltivazione o nei prodotti di consumo. Ad esempio, le arachidi pellettizzate ricavate dai gusci di arachidi vengono utilizzate per l'alimentazione animale e il carburante. Il “fieno” di arachidi proveniente da piante di vite scartate può essere incorporato nuovamente nel terreno come concime verde o somministrato al bestiame come mangime. Inoltre, il biodiesel per alimentare i veicoli viene prodotto dall’olio di arachidi usato o scartato e le bucce di arachidi vengono utilizzate per le loro proprietà antiossidanti e ricche di polifenoli.
La coltivazione di arachidi è un eccellente esempio di agricoltura rispettosa del clima o rigenerativa che supporta la riduzione della lavorazione del terreno, aumenta la diversità e mantiene il carbonio nel terreno. Ad esempio, la rotazione delle arachidi come coltura di copertura può favorire una riduzione della lavorazione del terreno, aumentare la diversità, mantenere il suolo coperto e il carbonio nel terreno. Inoltre, l’acqua necessaria per produrre le arachidi è un’altra vittoria in termini di sostenibilità per il piccolo legume. Secondo il National Peanut Board, le arachidi hanno l’impronta idrica più leggera tra tutte le noci coltivate negli Stati Uniti. Poiché vengono coltivati nelle regioni sudorientali degli Stati Uniti e hanno il vantaggio di piogge abbondanti, richiedono meno litri d'acqua per produrre 1 oncia di noci sgusciate.
In conclusione, le arachidi sono una centrale vegetale sostenibile sottovalutata che svolge un ruolo importante nel sostenere la fertilità del suolo, ridurre gli input agricoli e le emissioni di gas serra e promuovere un’agricoltura climaticamente intelligente o rigenerativa. Le arachidi sono una coltura a spreco zero e ogni parte della pianta viene utilizzata nel processo di coltivazione o nei prodotti di consumo. Pertanto, la coltivazione delle arachidi è un eccellente esempio di sostenibilità in agricoltura.