La moderna analisi della linfa delle piante è una tecnologia emergente di cui potresti aver sentito parlare di recente in una conversazione con i tuoi colleghi coltivatori. Lo strumento porta il campionamento dei tessuti tradizionale a un livello superiore fornendo informazioni molto più approfondite su ciò che accade nelle piante al fine di prendere decisioni informate su nutrizione e fertilizzanti.
Molti lo chiamano un esame del sangue per le piante, in parte perché i campioni prelevati per l'analisi della linfa si concentrano sulla linfa (xilema e floema) nel sistema vascolare di piccioli, foglie e/o steli. I campioni di tessuto tradizionali estraggono le sostanze nutritive all'interno del tessuto fogliare o l'accumulo storico di sostanze nutritive.
Ecco perché i sostenitori della tecnologia affermano che l’analisi della linfa offre un vantaggio rispetto al campionamento dei tessuti. In termini semplici, laddove i campioni di tessuto tradizionali forniscono un’istantanea della situazione attuale della pianta, l’analisi della linfa può sbirciare nell’inventario dei nutrienti e fornire uno sguardo al futuro su dove saranno gli elementi nutritivi nei giorni e nelle settimane a venire – da quattro a sei settimane. in alcuni casi. Ed è un test più completo. Puoi leggere fino a 23 diversi nutrienti essenziali e indicatori nutrizionali.
Strumento didattico
Agro-K, un produttore di nutrizione fogliare e prodotti biologici, ha iniziato a prelevare campioni di analisi della linfa per i suoi clienti nel 2015. Jeff Glass, responsabile dello sviluppo aziendale del sud dell'azienda, ha prelevato e analizzato quasi tutti questi campioni in Florida. La tecnologia è stata utilizzata negli agrumi e in altre colture come fragole, pomodori e angurie.
Agro-K preleva e spedisce i campioni per l'analisi fino ai Paesi Bassi. Solo una manciata di altri laboratori a livello globale forniscono servizi di analisi della linfa.
L'analisi della linfa può aiutarti a regolare le applicazioni di nutrienti per mantenere la nutrizione delle piante in uno stato di equilibrio. I risultati del report indicano se gli elementi sono carenti, ottimali o eccessivi. Glass afferma che un elemento in eccesso può essere altrettanto dannoso di uno in carenza. Ad esempio, negli agrumi, se i nitrati sono eccessivi, l'albero deve metabolizzare il nutriente, indipendentemente dal fatto che ne abbia bisogno o meno. Ciò significa ulteriore stress su un albero già stressato dagli effetti dell'HLB. Alcuni elementi, se troppo elevati, vincoleranno la disponibilità di altri elementi nella pianta. I dati cumulativi dei campioni suggeriscono che lo stress da elementi nutrizionali eccessivi potrebbe portare ad un aumento della caduta dei frutti negli agrumi.
I coltivatori salgono a bordo
Sebbene sia ancora solo agli inizi dell'adozione, sempre più coltivatori stanno iniziando a integrare l'analisi della linfa nei loro programmi di gestione della fertilità. Uno è coltivatore di fragole Dustin Grooms, Direttore aziendale presso Fancy Farms a Plant City, Florida. Utilizza il campionamento del terreno su griglia per applicare fertilizzante al terreno utilizzando velocità variabili in base ai risultati.
"Stiamo imparando molto attraverso l'analisi della linfa sui nutrienti, sui tempi di applicazione e sulle esigenze del raccolto", afferma Grooms. “È all’avanguardia. Puoi davvero risparmiare denaro una volta che inizi a farlo, dando alla pianta solo ciò di cui ha bisogno e non acquistando un fertilizzante e applicandolo solo perché è quello che hai sempre fatto. Solitamente cerchiamo una certa quantità di azoto, potassio e fosforo in base alle raccomandazioni dell'Università della Florida e della BMP [migliori pratiche di gestione]. Quindi, partendo da queste basi, utilizziamo l'analisi della linfa per regolare realmente la nutrizione in base a ciò di cui la pianta ha bisogno. L’analisi indirizza le nostre applicazioni fogliari e di fertirrigazione durante la stagione”.
Bryan Paul Jr. di Bob Paul Groves ha iniziato a utilizzare l'analisi della linfa per gestire meglio le prove sul campo che stava conducendo.
"Questa è stata la prima stagione in cui ho utilizzato l'analisi della linfa", afferma. “Ho condotto prove su vari prodotti fertilizzanti, ma utilizzando l’analisi tradizionale dei tessuti. I miei risultati erano così incoerenti che era difficile dare un senso alle prestazioni del prodotto durante la prova. Con l’analisi SAP, ottengo risultati molto più accurati e coerenti da un rapporto all’altro”.
Notò anche che l'analisi avrebbe mostrato carenze di nutrienti prima che si mostrassero visivamente sull'albero.
"Lo stiamo vedendo soprattutto con gli elementi minori come zinco, ferro e manganese", afferma. “Siamo in grado di coglierlo tempestivamente e affrontarlo, e possiamo notare una differenza nella risposta degli alberi rispetto alla scorsa stagione.
“Con letture più accurate, stiamo bilanciando la nutrizione. Stiamo facendo marcia indietro sulle applicazioni dell’azoto e anche alcune sul potassio. Abbiamo intenzione di continuare a utilizzare l’analisi della linfa, perché credo che vedremo benefici cumulativi nel tempo man mano che bilanciamo la nutrizione in questi alberi”.
Maurice Turgeau di Thayer Citrus ha iniziato a utilizzare l'analisi della linfa nel 2019. Afferma che la capacità di ottenere un'anteprima delle esigenze dell'albero in anticipo si è distinta da quando utilizza lo strumento.
"Riceviamo il rapporto e vediamo che tra un paio o tre settimane accadranno cose che devono essere affrontate ora", afferma. “Se aspettiamo così tanto tempo, perderemo l'opportunità di affrontare la questione in modo proattivo. Usando l’analisi tradizionale dei tessuti, sembrava che stessimo sempre rincorrendo la coda quando si tratta di decisioni sulla fertilità”.
Ha anche imparato che c'è un momento per fare marcia indietro su alcuni dei nutrienti applicati e prestare maggiore attenzione agli elementi minori.
"Abbiamo rinunciato alle nostre applicazioni di fertilizzanti liquidi perché vedevamo che i nostri livelli di nitrati erano troppo alti", afferma. “Ora stiamo esaminando elementi a cui non abbiamo mai prestato molta attenzione prima come silice, molibdeno e cobalto. Ci stiamo rendendo conto che forse sono più critici di quanto pensassimo.
“Inoltre, l’analisi della linfa ci mostra come eccessi e carenze di elementi possano innescare un effetto a cascata di altri problemi nella pianta. Conosci il vecchio adagio, la goccia che ha fatto traboccare il vaso. Non era quella paglia; era il peso totale di tutte quelle cannucce. Continuiamo a imparare come tutti questi elementi influiscono sulla salute dell'albero. I dati che stiamo raccogliendo nel tempo stanno modificando le raccomandazioni su quale sia la giusta dose di vari nutrienti in base alla reazione degli alberi. Questi dati e il modo in cui reagiamo mi ricordano il processo dell’intelligenza artificiale”.
Dopo aver utilizzato l'analisi della linfa per un'intera stagione per guidare le decisioni sui nutrienti, Turgeau afferma di poterlo vedere sugli alberi. "Gli alberi sembrano più sani, abbiamo avuto una resa leggermente migliore in questa stagione e stiamo riscontrando una migliore ritenzione dei frutti", afferma.
Come vengono estratti i campioni di linfa?
L'esecuzione di un'analisi della linfa è un processo leggermente diverso rispetto a un campione di tessuto tradizionale. I campioni di terreno sono ancora necessari quando si utilizza l'analisi della linfa e gettano le basi per l'inventario dei nutrienti nel terreno. Spesso i campioni di tessuto tradizionali vengono prelevati contemporaneamente all'analisi della linfa a scopo di confronto, sebbene non siano necessari.
L'analisi della linfa richiede la raccolta di foglie mature e foglie giovani. Questo mostra la mobilità attiva di un massimo di 23 diversi elementi analizzati. Prendiamo ad esempio il fosforo: la foglia giovane potrebbe mostrare un livello più elevato, ma la foglia più vecchia potrebbe mostrare una concentrazione di fosforo inferiore. Se la concentrazione nella foglia più vecchia è inferiore al livello di concentrazione nella foglia giovane, l'analisi mostra una carenza di fosforo. In tal caso, le foglie giovani allontanano le sostanze nutritive dalle foglie vecchie.
Inoltre, i campioni devono essere prelevati nelle ore del mattino, dall'alba fino alle 10 circa, prima che il sistema vascolare della pianta si “svegli” alla luce del sole. Le foglie devono essere mantenute asciutte e fresche prima della spedizione per l'analisi, ma non congelate perché ciò danneggia le strutture vascolari. È necessario raccogliere circa 80 grammi di materiale fogliare giovane e vecchio. Negli agrumi, si tratta di circa 55-60 foglie per campione.