Con una popolazione mondiale stimata che raggiungerà i 9.9 miliardi nel 2050, l’attenzione è stata posta sulla questione di come questo enorme numero di persone sulla terra sopravviverebbe considerando l’elevata prevalenza di una grave insicurezza alimentare nel mondo. Secondo le statistiche di FAO, la percentuale di insicurezza alimentare nel 2020 è stata dell’11.9% e il numero di persone con grave insicurezza alimentare nello stesso anno è stato di 927.6 milioni. C’è anche la questione del cambiamento climatico che sta esacerbando la produzione agricola mondiale e la sostenibilità alimentare.
Per salvare la situazione e salvare il mondo dalla fame imminente, è necessario stabilire delle priorità agricoltura di precisione. L’agricoltura di precisione ha a che fare con l’uso delle moderne tecnologie informatiche per garantire che le colture e il suolo ricevano l’esatta quantità di nutrienti (che si tratti di acqua, fertilizzanti) necessari per amplificare la resa, la redditività e la sostenibilità.
Una delle tecnologie moderne che sostengono la spinta verso l’agricoltura di precisione sono i veicoli aerei senza pilota: i droni. Sfortunatamente, solo un numero esiguo di agricoltori e agronomi utilizza questa tecnologia per ottenere rapidamente i risultati attesi nelle proprie aziende agricole
In questo articolo metterò in evidenza l’importante utilizzo dei droni in agricoltura e la necessità di impiegarli nelle aziende agricole per ottenere maggiore rendimento, redditività e sostenibilità.
Cosa sono i droni?
I droni sono veicoli aerei senza pilota che hanno la capacità di volare utilizzando il sistema di posizionamento globale (GPS) e di raccogliere informazioni sulla posizione focalizzata utilizzando il sistema di informazione geografica (GIS) integrato. I droni sono potenti tecnologie utili per la sorveglianza, l'osservazione, la raccolta di dati e lo scatto di foto di un luogo mirato, con l'aiuto della fotocamera integrata e dei sensori di bordo.
I droni vengono utilizzati da diverse organizzazioni e imprese per la sorveglianza e la sicurezza. In altri settori come le assicurazioni, l’agricoltura e l’edilizia, i droni hanno una maggiore responsabilità nel risparmiare tempo, costi ed energia. Con un mercato globale che si stima raggiungerà i 43.4 miliardi di dollari entro il 2025, i droni stanno rapidamente diventando un’importante esigenza di diversi settori.
Sebbene la tecnologia dei droni stenti ancora a inserirsi nell’agricoltura tradizionale, al giorno d’oggi si registra un’adozione incoraggiante e progressiva della tecnologia nelle aziende agricole. Inoltre, una recente versione di MarketWatch predice il mercato agricolo globale dei droni raggiungerà i 10.5 miliardi di dollari entro il 2028. Questa previsione conferma l’importanza dei droni nel settore agricolo.
Effetti dei droni in agricoltura
I droni sono un apparato essenziale in agricoltura. La tecnologia aiuta gli agricoltori e gli agronomi a osservare, raccogliere dati di qualità e informazioni sulla crescita delle colture. Aiuta inoltre a svolgere compiti importanti nelle aziende agricole che potrebbero costare risorse agli agricoltori. I droni fanno risparmiare tempo. Possono accedere al terreno di un’azienda agricola che potrebbe essere difficile da raggiungere a piedi e raccogliere dati sulla salute delle colture. I droni sono utili anche nelle aziende agricole per controllare gli effetti dei disastri naturali come le inondazioni.
Ancora più importante, l’obiettivo finale dei droni nelle aziende agricole è quello di favorire l’agricoltura di precisione, ed è ciò che fanno in agricoltura.
Come i droni aiutano nell’agricoltura di precisione
Per salvare il mondo dalla fame imminente, molte aziende agricole si stanno battendo per l’agricoltura di precisione. Una delle aziende popolari che guidano questa corsa è Microsoft con i suoi Iniziativa Azure FarmBeasts. Questo software aiuta gli agricoltori a elaborare i dati raccolti sui campi utilizzando modelli di intelligenza artificiale (AI) o Machine Learning (ML). Può anche essere montato su droni (SenseFly) per scattare immagini e osservare la salute di un'azienda agricola, visualizzare le condizioni del terreno, fornire soluzioni agli agricoltori e così via.
La partecipazione dei droni all’agricoltura di precisione riguarda compiti che abilitano l’uomo e altri che non possono essere svolti dagli esseri umani. Possono essere utilizzati per eseguire attività come la semina, l'osservazione della salute delle colture, l'irrigazione delle colture, l'irrorazione delle colture (prevenzione contro le malattie). Sono anche utili nella prescrizione di fertilizzanti e nell'individuazione di malattie delle colture.
Piantagione/semina di colture:
È stato confermato che i droni sono più efficaci degli esseri umani durante la piantagione dei raccolti. Un drone ha la capacità di seminare 10 volte più velocemente di qualsiasi piantatrice umana e può coprire grandi acri di terreno eseguendo questo compito in un breve periodo di tempo. In Africa, un’azienda agrotecnologica, aeroseed, ha anche pianificato di piantare 100,000 alberi al giorno nel continente utilizzando solo due operatori UAV. Questo per dimostrare quanto siano efficaci e veloci i droni nella semina.
Spruzzatura delle colture:
I droni hanno la capacità di irrorare i raccolti in modo accurato ed efficiente. L’irrorazione di fertilizzanti, pesticidi, erbicidi, fungicidi e sostanze essiccanti sulle colture può essere effettuata dai droni in modo più efficace degli esseri umani e persino di macchine come i trattori.
Possono spruzzare in modo uniforme e discreto senza molta osservazione da parte degli agricoltori. Ciò fa risparmiare agli agronomi il costo dell’abbonamento all’irrorazione manuale. Questo metodo evita inoltre che venga messa in pericolo la salute dei lavoratori.
Indagine/osservazione
Con maggiore precisione dell’uomo, i droni possono raccogliere rapporti sulla salute e sullo sviluppo dei raccolti in un campo. Sono ottimi per la sorveglianza. I droni aiutano a scattare vedute aeree di un campo, che un agricoltore può utilizzare per osservare la crescita dei raccolti e individuare le aree che necessitano di un’irrigazione adeguata per produrre maggiori raccolti.
Ci sono molti altri servizi che i droni rendono nelle aziende agricole per aiutare l’agricoltura di precisione. Ciò dipende però dal tipo di droni che un agricoltore decide di utilizzare nel suo campo.
Tipi di droni
Esistono due tipi principali di droni utili per l’agricoltura. Sono droni rotanti e droni ad ala fissa. Droni rotanti sono noti per essere i migliori UAV per scattare immagini di alta qualità a distanza ravvicinata.
Droni ad ala fissa, d'altro canto, è bravo a mappare una vasta area di territorio in un breve periodo di tempo, grazie alla sua elevata velocità di crociera. I droni ad ala fissa possono anche resistere al colpo di vento e funzionare bene in condizioni climatiche terribili.
Conclusione
L’agricoltura di precisione è ancora l’obiettivo principale di molte industrie agricole nel mondo. Tonnellate di aziende agricole stanno ora incorporando la tecnologia dei droni nelle loro attività agricole per risparmiare sui costi, ottenere maggiori rendimenti e profitti.
Nel 2020, le statistiche della FAO hanno confermato che oltre 281 milioni di persone in Africa erano denutrite nel continente. Ciò è dovuto al numero insufficiente di agricoltori coinvolti nell’agricoltura di precisione.
Sebbene l’agricoltura di precisione (e l’uso dei droni in agricoltura) sia ancora una cosa estranea in Africa, ci sono imprese agricole e startup che lavorano per introdurre questa pratica nel continente. C'è Zenvus (Nigeria) Tecnoserva (Uganda), Servizio i-Drone limitato (Zambia), Aeroseed (Nigeria) e molti altri.