IITA e i partner – il Rwanda Agriculture and Animal Resources Development Board (RAB), il Centro internazionale della patata (CIP), One Acre Fund (OAF) e l’Alleanza di Bioversity International e CIAT (l’Alleanza) – stanno implementando il confronto triadico della tecnologia metodologia delle opzioni (tricot) per aiutare gli agricoltori a identificare le varietà di colture più adatte alle condizioni locali della loro azienda agricola. Questo approccio è stato utilizzato dal 2020 per identificare nuove varietà di patate e manioca preferite dagli agricoltori per il rilascio.
Nel novembre 2021, i partner del tricot (IITA, RAB, CIP, OAF e l'Alleanza) si sono riuniti in Ruanda per presentare e discutere i risultati dei due anni di sperimentazioni e pianificare i potenziali passi successivi per le sperimentazioni e la potenziale integrazione del tricot nel RAB e nel settore del tricot. OAF. Sia RAB che OAF hanno dimostrato interesse per un'adozione graduale del tricot come parte delle loro attività di selezione delle varietà.
Elyse Tuyishime, specialista in ricerca agricola dell'OAF, ha commentato: "Nelle nostre prove sul campo abbiamo utilizzato l'approccio Randomized Complete Block Design (RCBD), che richiede che tutti i partecipanti abbiano le stesse varietà. In alternativa, l’approccio tricot utilizza un design a blocchi incompleti, consentendo ai partecipanti di utilizzare diverse varietà. Da quando ho lavorato a questo progetto, mi sono reso conto che questo approccio [tricot] è molto efficiente perché non è un ricercatore a condurre la sperimentazione; gli agricoltori conducono la ricerca piantando prove secondo le loro pratiche e condizioni normali. Inoltre, per l’approccio RCBD, l’agricoltore è passivo; pertanto, le sperimentazioni informano principalmente un ricercatore, non un agricoltore”.
Ha osservato che, poiché gli agricoltori conducono attivamente le prove utilizzando l’approccio tricot, i risultati informano sia l’agricoltore che il ricercatore. Inoltre, l’approccio tricot è più economico, poiché le visite sul campo non sono necessarie, e l’approccio facilita anche la condivisione dei dati”.
Prove tricot in Ruanda
Tricot coinvolge gli agricoltori come “agricoltori ricercatori” nel testare o convalidare nuove varietà di colture e altre tecnologie promettenti. Ogni agricoltore partecipante esegue il mini-compito di valutare solo tre varietà, di una gamma da testare, nei propri campi, nelle condizioni reali dell'azienda agricola e nelle consuete pratiche agricole. La metodologia non specifica le pratiche di gestione, richiede semplicemente agli agricoltori di trattare gli appezzamenti come fanno normalmente con i propri.
L'agricoltore classifica la varietà preferita in base a una serie di caratteristiche (ad esempio, resa, resistenza alle malattie, gusto, commerciabilità). La metodologia funziona sulla premessa della validità esterna per convalidare le varietà.
Durante il progetto, i ricercatori di RAB, OAF, IITA, CIP e dell’Alleanza hanno monitorato le sperimentazioni utilizzando strumenti digitali. I dati raccolti e registrati tramite applicazioni di raccolta dati basate sul telefono vengono analizzati in ClimMob (l'applicazione di analisi di tricot). Gli agricoltori di Gicumbi, Nyabihu e Nyamagabe hanno partecipato alle sperimentazioni sulle patate e Bugesera, Kamonyi, Nyanza e Ruhango alle sperimentazioni sulla manioca.
Recentemente è stata raccolta la prima stagione di prove sulla manioca, con agricoltori e ricercatori che hanno misurato insieme la resa della manioca, consentendo così confronti della resa tra varietà e zone agroecologiche.
"Dalla resa che sto vedendo in questo momento, considerando che queste varietà di manioca sono state nel terreno solo per 11 mesi (le nostre varietà di manioca locali normalmente maturano dai 12 ai 15 mesi), queste varietà sono molto promettenti. Penso che queste varietà aumenteranno la produzione di manioca nella nostra zona. Ho già preparato il terreno per piantare queste talee nella prossima stagione agricola”, ha affermato Daniel Habimana, uno degli agricoltori partecipanti del settore di Kigoma, distretto di Nyanza, che ha valutato le nuove varietà di manioca utilizzando l’approccio tricot.
La semplicità del tricot ne consente l’utilizzo attraverso le catene del valore, non solo da parte dei produttori ma anche dei trasformatori e dei consumatori. Più di 100 consumatori in Ruanda hanno recentemente condiviso le loro preferenze sulle varietà di patate utilizzando l'approccio tricot. I partecipanti sono stati invitati a classificare le loro varietà di patate preferite, identificando la loro preferita in termini di gusto, aspetto e altre caratteristiche. I primi risultati di questo esercizio hanno evidenziato che le preferenze dei consumatori erano notevolmente diverse da quelle dei produttori. Questi risultati rafforzano la necessità di un’analisi completa della catena del valore delle varietà prima di raccomandarne il rilascio.
L'attuale fase del progetto si concluderà in Ruanda nel dicembre 2021. Nonostante ciò, i vantaggi dell'approccio tricot sono evidenti sia dal RAB che dall'OAF che mostrano interesse ad adottarlo gradualmente per la loro ricerca sulla selezione delle varietà. A seguito di ciò, la Fondazione Bill & Melinda Gates ha recentemente approvato un progetto panafricano che vedrà queste attività continuare in Ruanda.
Una fonte: https://www.iita.org