Gli acquirenti in Australia dovranno continuare a pagare prezzi elevati per le verdure o rischiare di vedere nei negozi solo alimenti surgelati importati, ha detto il 26 luglio Monte Farms, uno dei maggiori produttori di verdure del paese, secondo il canale televisivo australiano ABC.
Questa situazione dei prezzi si è sviluppata sul mercato interno, poiché gli agricoltori lottano con costi di produzione in costante aumento e carenza di manodopera. I produttori agricoli devono ridurre significativamente la superficie coltivata a causa dei costi elevati e della mancanza di un numero sufficiente di lavoratori. Inoltre, una quantità senza precedenti di verdure invernali coltivate nello stato si sta dirigendo verso l’est del paese dopo una serie di disastri naturali che hanno distrutto i raccolti nel Nuovo Galles del Sud e nel Queensland.
Monte Farms coltiva una varietà di verdure tra cui lattuga, sedano, cavolfiore, broccoli, spinaci e cavoli. Luciano Monte, proprietario dell'azienda agricola, ha affermato che quest'anno la sua azienda ha compiuto il passo senza precedenti di tagliare a metà le piantagioni a causa della continua carenza di manodopera e degli elevati costi di fertilizzanti e carburante.
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“Il prezzo che stiamo ottenendo ora è ciò di cui abbiamo bisogno per sopravvivere”, ha detto. “[I consumatori] devono abituarsi a questo, altrimenti dovranno acquistare cibo surgelato o dall’estero. Il costo del fertilizzante è aumentato del 100%, del carburante di circa il 70-80%, la manodopera è salita alle stelle: si paga fino a 34 dollari l’ora”.
Il grossista Chris Hewitt della Quality Produce International ha affermato che i prezzi sono aumentati in modo significativo a causa della domanda insolita di verdure dell'Australia occidentale provenienti dagli stati orientali. I raccolti di ortaggi invernali nelle principali regioni agricole del Queensland e del Nuovo Galles del Sud sono stati distrutti dalle inondazioni di maggio e giugno dello scorso anno.