Per evitare costi per il controllo delle infestanti, è importante guardare molto avanti con il controllo meccanico delle infestanti. Marc Kroonen, direttore della società di ricerca pratica Vredepeel, afferma che le erbacce non dovrebbero diffondersi, in modo che diventino un problema nelle colture successive.
Al webinar 'Ciao erbacce', Kroonen ha affermato che le erbe infestanti sono più difficili da controllare, soprattutto nelle colture a seme fine, e che è quindi importante mantenere libere le erbacce in eccesso prima del raccolto. “Ecco perché non vuoi un grande raccolto di carote. Lo stesso vale anche per la barbabietola da zucchero e la cicoria”, è la sua esperienza.
Nel caso delle sementi fini, la difficoltà nel controllo delle infestanti si ha nel primo periodo di coltivazione, quando la coltura è ancora facilmente danneggiabile o coperta durante il diserbo meccanico. "Ecco perché utilizziamo un letto di semina falso nelle carote e bruciamo le erbacce in germinazione con un bruciatore a GPL." Mescolando il terreno sabbioso di Vredepeel si producono rapidamente molti nuovi germogli. Quindi il bruciatore si è dispiegato, in modo che il terreno rimanga al suo posto.
Anche le erbacce bruciate possono causare germogli. Richiede un lavoro artigianale: bruciare così brevemente che le erbacce scompaiono, ma non troppo a lungo in modo che il riscaldamento non risveglia nuovi germogli. Il diserbo della carota è possibile solo quando il raccolto è sodo.
Priming e pre-germinazione
Preparando il seme o pre-germinando le patate da semina, il coltivatore può dare al raccolto un vantaggio sulle erbacce nel campo. Il diserbo meccanico può richiedere da 6 a 8 passaggi. La riduzione di questi passaggi potrebbe causare un problema di infestanti l'anno successivo. "Ciò richiede un diverso tipo di artigianato." Kroonen indica così l'attenzione dei coltivatori.
Risparmia su medio
Jan-Kees Boonman dell'IRS sottolinea che la sfida nel controllo meccanico delle infestanti risiede nella fase iniziale della coltivazione. Egli ritiene che la sostituzione parziale della chimica con il controllo meccanico delle infestanti possa già comportare un notevole risparmio di risorse. All'inizio zappare, erpicare o bruciare è difficilmente utilizzabile. Puoi bruciare prima della semina o dell’emergenza, ma quando il raccolto sta appena emergendo, devi aspettare fino alla quarta foglia prima di poter utilizzare queste tecniche senza danneggiare il raccolto.
In una primavera piovosa come quella del 2021 è stata una sfida in più fare il primo controllo meccanico. È necessario terreno sciolto sufficiente. Innanzitutto, le piante dovevano essere sufficientemente solide, avere una radice più profonda ed essere sufficientemente alte. Kroonen aggiunge che con le colture a sviluppo lento (primavere fredde) spesso è meglio fare qualcosa per le erbacce che niente.
In passato si è tentato di piantare le barbabietole invece di seminarle. A quel tempo si trattava di coltivazione biologica o di portare avanti la coltivazione convenzionale. Ad esempio, il raccolto potrebbe essere anticipato, ma, dice Kroonen, il prezzo da pagare è piuttosto alto. Non è possibile farlo.
pelle mista
La zappatura tra i filari e l'alchimia tra i filari sono una possibilità, secondo Boonman. In teoria, ciò potrebbe far risparmiare due terzi delle risorse. Richiede macchine per la zappatura e l'irrorazione che funzionino nel modo più preciso possibile. Lo stato della tecnica e il prezzo di costo non lo consentono ancora nella pratica.
Il costo aggiuntivo del diserbo meccanico rispetto al diserbo chimico varia da poco o poco più costoso a molto più costoso. Secondo la ricercatrice della WUR Marleen Riemens ciò dipende dalla coltivazione e dal tipo di terreno.
Per i terreni sabbiosi Riemens non ha ancora un quadro preciso dei costi aggiuntivi del diserbo meccanico. “Stiamo monitorando tali costi presso l’azienda agricola sperimentale a Lelystad. In termini di costi arriviamo più o meno allo stesso risultato della chimica, ma dobbiamo notare che la pressione delle infestanti su questo terreno è molto inferiore rispetto alla sabbia del sud-est”.
Marc Kroonen dell'azienda agricola sperimentale Vredepeel applica da 25 anni il controllo meccanico delle infestanti (principalmente) nei campi di prova biologici dell'azienda. Nelle consuete ricerche di Vredepeel, il prezzo di costo è meno importante. La prima cosa che conta è ciò che è possibile. Con zappe, sarchiatori a dita, bruciatori di erbacce a GPL e altre tecniche, il team si impegna a garantire un buon controllo delle erbacce. Se è necessario un lavoro manuale, si tratta soprattutto di una spesa importante. In particolare, la rimozione delle erbacce all’interno della fila dipende in ultima analisi dalla manodopera.
Robot e macchine diserbo intelligenti
Le nuove tecniche possono far risparmiare manodopera, ma anche qui entra in gioco il costo aggiuntivo di quella tecnica. L'investimento in un robot da diserbo equivale all'acquisto di un bel trattore nuovo, afferma Riemens. Secondo Pieter Brooijmans, la Cosun Beet Company vuole stimolare l'innovazione e finanziare piattaforme dimostrative. “Resta difficile recuperare il costo aggiuntivo di tale tecnologia. Non possiamo permetterci il lusso di recuperare tali costi nel prezzo del prodotto. Tuttavia, ci sono tecniche che alla fine saranno in grado di competere con il controllo chimico”.
Edwin Michiels, agricoltore e direttore aziendale, prevede che alla fine i consumatori dovranno pagare per il desiderio della società di produrre in modo più pulito e sostenibile. “A lungo termine ciò si rifletterà inevitabilmente sul prezzo. Ciò vale per il controllo meccanico delle infestanti come per la coltivazione a CO 2 neutrale e altri sviluppi. La tendenza è che il cibo diventi più caro”.
Cosun espanderà le manifestazioni ad altre aree fuori dal Limburgo, dice Brooijmans. “La personalizzazione è necessaria su diversi tipi di terreno.” Il settore dello zucchero vuole mostrare le tecniche che hanno successo. Michiels si aspetta che gli sviluppi non si fermeranno mai. “È un processo continuo. Ecco perché è importante che ai coltivatori venga concesso il tempo per recuperare i propri investimenti. Quindi manteniamo i coltivatori motivati a investire”.
Oltre al periodo di ammortamento, Brooijmans e Michiels chiedono anche che venga mantenuto nel reparto chimico un pacchetto di sostanze chimiche sufficientemente utile, in modo che i coltivatori non perdano la lotta contro le erbe infestanti in condizioni eccezionalmente difficili.