Il Natural Resources Conservation Service (NRCS) dell'USDA e l'Università della California presso il Davis Soil Resource Laboratory hanno rilasciato la SoilWebapp per iOS e Android, versione 2.0. L’app ora ha un’interfaccia più pulita e moderna con collegamenti basati sulla posizione GPS per accedere ai dati dettagliati di rilevamento digitale del suolo (SSURGO) pubblicati dall’NRCS per la maggior parte degli Stati Uniti. L'applicazione per smartphone SoilWeb appena aggiornata è disponibile come download gratuito su Google Play ed Apple App Store .
"SoilWeb ha raggiunto un nuovo traguardo quest'anno quando è stato integrato con Google Maps e progettato per adattarsi a qualsiasi dispositivo, desktop, tablet o smartphone", ha affermato il capo dell'NRCS Matthew Lohr. "L'app SoilWeb è un'interfaccia portatile per dati autorevoli di rilievi digitali del suolo provenienti da NRCS, che offre agli utenti l'accesso a informazioni scientifiche dettagliate e pratiche sul suolo in movimento."
L'app SoilWeb fornisce agli utenti informazioni relative ai tipi di terreno associati alla loro posizione. Le immagini sono poi collegate alle informazioni sui diversi tipi di profili del suolo, tassonomia del suolo, classificazione del terreno, valutazioni idrauliche ed erosive e valutazioni di idoneità del suolo. Identificare i tipi di suolo è importante per comprendere i terreni a fini di produzione agricola e determinare le frequenze delle inondazioni e le posizioni adatte per strade o fosse settiche.
SoilWeb fornisce a coltivatori, giardinieri, paesaggisti e agenti immobiliari informazioni relative ai tipi di terreno e su come utilizzare in modo ottimale il suolo. Sebbene le informazioni relative all'indagine del suolo possano essere utilizzate per la pianificazione generale dell'azienda agricola, locale e di un'area più ampia, in alcuni casi potrebbe essere necessaria una valutazione professionale in loco per integrare queste informazioni.
"SoilWeb è un ottimo modo per comprendere il paesaggio in cui vivi", ha affermato Anthony O'Geen, professore alla UC Davis e specialista in estensione cooperativa presso il Dipartimento delle risorse terrestri, aeree e idriche. “La produzione di cibo, la costruzione di strutture e il mantenimento del paesaggio dipendono tutti da questo strato più esterno, poco compreso ma fondamentale, della crosta terrestre: il suolo”.
L'app dà accesso a preziosi dati scientifici attraverso la tecnologia moderna. Tutte le informazioni sul suolo presenti in SoilWeb sono state raccolte dal National Cooperative Soil Survey, organizzato dall'NRCS, e accedono alle informazioni sull'indagine del suolo che l'agenzia ha raccolto sin dal 1890. Il database risultante, il più grande al mondo, consente agli scienziati del suolo di generare mappe specializzate utilizzando tecniche assistite da computer.
O'Geen ha sviluppato SoilWeb con lo scienziato del suolo dell'NRCS Dylan Beaudette, nel 2010, quando Beaudette era un dottorato di ricerca. studente alla UC Davis. L'app era un download popolare, ma nel 2017 non era più conforme ai requisiti stabiliti da Apple e Google. Gli utenti abituali di SoilWeb hanno dovuto fare affidamento sulla versione basata sul web dal 2017 a giugno 2019. Tutti gli utenti con la versione precedente sul proprio telefono possono eseguire un semplice aggiornamento per accedere alla versione più recente. L'app è il prodotto di una partnership di 14 anni tra NRCS e UC Davis College of Land, Air and Water Resources.