Negli ultimi anni, la provincia di Cadice ha visto un'espansione della produzione di avocado. Hugo Always, di Pérez Zara Agrícola, afferma che la superficie coltivata a Campo de Gibilterra, un'area all'estremo sud della provincia, copre circa 2,500 ettari. In precedenza vi si coltivavano soprattutto agrumi. “Questa è una zona privilegiata perché riceve l'acqua dalle montagne intorno a Grazalema e Ronda. In passato qui si coltivava anche il riso”.
"Pérez Zara Agrícola ha iniziato a coltivare agrumi nel 1999. Nel 2015 abbiamo spostato la nostra attenzione sugli avocado. Abbiamo 115 ettari di nostra coltivazione e se a ciò aggiungiamo la superficie coltivata dei coltivatori con cui lavoriamo, quest'anno – in cui prevediamo di crescere di nuovo del 10% – otteniamo da 220-230 ettari di coltivazione di avocado.
Questa parte della provincia ha, oltre al vantaggio della disponibilità d'acqua – molto più che in altre parti dell'Andalusia, dove scarseggia – un altro punto di forza per la coltivazione di questo frutto subtropicale: il terreno calcareo.
"Nel settore dell'avocado si sente spesso dire che il terreno sabbioso offre il terreno migliore per la coltivazione dell'avocado, ma se il terreno calcareo viene gestito correttamente, ciò significa un enorme risparmio sia di acqua che di micro e macro nutrienti", sottolinea Hugo. “Questo tipo di terreno trattiene molto meglio l’acqua e le sostanze nutritive. Il terreno sabbioso è più poroso e drena di più, richiedendo una maggiore applicazione di acqua e fertilizzanti.
“Con le giuste tecniche di coltivazione, un terreno calcareo è un vantaggio, anche se devono essere presi in considerazione diversi fattori. Uno di questi è la genetica degli alberi. In Spagna vengono solitamente piantati cloni. Ciò dà calibri da 18 a 24. Ma in Perù e in altri paesi, in zone di coltivazione fuori discussione, si utilizzano principalmente alberi cresciuti dal nocciolo, che producono frutti più grandi.
Un altro fattore è il tempo. In Andalusia – e in generale Spagna, Portogallo e Marocco – siamo in una zona con estremo irraggiamento solare e stress termico estivo. Ecco perché recentemente abbiamo assistito ad un aumento dell'uso di micro-irroratrici sopra gli alberi per evitare che i frutti soffrano il caldo, perché troppo calore influisce sulla calibratura. Il problema, ovviamente, è che qui nel Mediterraneo c’è scarsità d’acqua”, afferma Hugo Always.
“L'uso dei microirrigatori aumenta notevolmente il consumo di acqua, quando in realtà regola solo la temperatura atmosferica e solo mentre l'irrigatore è acceso. Ma quello che veramente ha bisogno di essere protetto dagli stress sia del caldo che del freddo è l’apparato radicale della pianta. E questo è possibile solo con una buona gestione tecnica della coltivazione del suolo”.
“Nei nostri appezzamenti cerchiamo di creare diversi strati di terreno sotto gli alberi. Devono trattenere l'umidità e impedire che il terreno venga esposto al sole e al vento. Facciamo in modo che la temperatura del suolo scenda e aumentiamo la capacità di fissare l'azoto. Potiamo gli alberi per incoraggiare la crescita laterale in modo che la sua stessa ombra protegga il terreno dalle radiazioni solari e, infine, applichiamo azoto e amminoacidi per ottenere un migliore sviluppo delle foglie. "about:blank
"Tutte queste misure, che hanno anche un costo molto basso, ridurranno significativamente l'impronta idrica della coltivazione dell'avocado. Nei giorni in cui quest'estate la temperatura era intorno ai 38-39 gradi e molti dei nostri vicini avevano i microirrigatori accesi, la temperatura del suolo era al massimo. trame tra 26-28 gradi”, afferma Hugo. “D'altra parte, l'acqua in eccesso causa problemi fungini come Phytophthora.
"Se vogliamo sostenere la crescita del consumo di avocado a livello europeo in futuro, la sostenibilità sarà una questione cruciale. La vendita al dettaglio costringerà i coltivatori del Mediterraneo a certificare le proprie risorse idriche e a ridurre l’impronta idrica. Ma anche la qualità è essenziale”. Sottolinea Ugo.
"Pérez Zara Agrícola si concentra sulla coltivazione sostenibile di avocado di qualità superiore. Tra dicembre e maggio raccogliamo in media tra i 70,000 e gli 80,000 chili a settimana. Cerchiamo sempre di portare questi avocado sul mercato il più vicino possibile a noi. Esportando su lunghe distanze evitiamo di mantenere piccola la nostra impronta di carbonio. Al momento possiamo permetterci il lusso di vendere la frutta in mercati che richiedono qualità".
"Abbiamo ormai attraversato un decennio di bolla dell'avocado che ha lasciato il segno sulla qualità del frutto attualmente nei supermercati. Il consumatore merita buoni avocado, non frutti mediocri a un prezzo troppo alto. E il settore dovrebbe rendersi conto che la frutta di bassa qualità allontana i consumatori, ma ovviamente non possiamo fare a meno dei consumatori".
Per maggiori informazioni:
Perez Zara Agricola
Ctra. a-2101 km, 7.9
San Martin del Tesorillo (Cadice) – Spagna
Telefono: + 34 646 490 027