L’impatto vertiginoso della rivoluzione digitale su molti settori della società – dalla vendita al dettaglio alle forze dell’ordine, alla politica e all’intrattenimento – ha modificato anche il quadro delle aziende agricole della California.
Grazie alla tecnologia, gli agricoltori hanno trovato modi per ridurre l’uso di pesticidi, aumentare l’efficienza dell’irrigazione, ridurre gli spostamenti nei campi, gestire meglio le persone e far fronte alla carenza di manodopera. Si può fare molto di più.
Mettere in contatto gli agricoltori interessati alle innovazioni agricole con ricercatori che possano confermare il potenziale delle nuove tecnologie, UC Agricoltura e risorse naturali ha creato Verde Innovation Network for Entrepreneurship, o VINE. Il programma ha lanciato un sito web all'indirizzo https://thevine.io, un luogo in cui agricoltori, imprenditori alimentari, ricercatori e professionisti della tecnologia possono trovare le risorse di cui hanno bisogno per costruire, lanciare e far crescere le innovazioni agricole.
"VINE riunisce il mondo accademico dell'Università della California, il sistema della Cal-State University e i college comunitari con innovatori in tecnologie come l'intelligenza artificiale, l'apprendimento automatico, la robotica, l'agricoltura indoor e altre", ha affermato Gabe Youtsey, responsabile dell'innovazione dell'UC ANR. “Vogliamo creare banchi di prova rurali per sviluppare la tecnologia. I centri di ricerca ed estensione dell’UC ANR sono ben organizzati per farlo”.
L'UC ANR ha centri di ricerca e di estensione (REC) in tutta la California, in luoghi rappresentativi di diversi ecosistemi agricoli, dal deserto sudoccidentale alla regione intermontana vicino al confine con l’Oregon. Il VINE ha recentemente invitato aziende tecnologiche e agricoltori all'evento Centro di ricerca ed estensione agricola dell'UC Kearney a Parlier per celebrare l'installazione di una torre wifi che inonderà la stazione di ricerca agricola di 330 acri di connessione internet wireless ad alta velocità.
Il progetto è stato sviluppato la partnership con la Corporation for Education Network Initiatives in California (CENIC) che due anni fa ha portato la capacità della banda larga ultraveloce (100 Gbps) negli uffici e nei laboratori di Kearney. L'UC ANR ha collaborato con Orange Silicon Valley e BlueTown per estendere la connettività tramite trasmissione wireless in ogni angolo dei campi di ricerca.
Silicon Valley arancione è una divisione francese di Orange, un fornitore di telecomunicazioni.