Le noci vengono coltivate più che mai dagli agricoltori inglesi mentre il clima si riscalda, rendendo i prodotti più economicamente sostenibili, hanno detto i coltivatori.
Gli alberi di noce sono utili anche per la biodiversità nelle aziende agricole, migliorando la salute del suolo poiché le loro radici migliorano la capacità del suolo di assorbire acqua, riducendo il rischio di erosione eolica.
Parlando all'Oxford Real Agricoltura conferenza, Guy Singh-Watson, che ha fondato l'azienda di scatole di verdure biologiche Riverford, ha iniziato a sperimentare con nocciole e noci nella sua fattoria di 150 acri nel Devon dopo essersi sentito in colpa per quanto arava i suoi campi per le colture orticole.
Ha detto: “Le verdure che coltiviamo sono praticamente tutte annuali e implicano la coltivazione del terreno, e nel corso degli anni mi sono sentito sempre più a disagio con questo. È davvero un po' il nostro tallone d'Achille: tre anni fa abbiamo perso 10,000 tonnellate di terreno in 10 minuti. Sono solo pieno di vergogna per questo. È successo sotto il mio controllo, non voglio essere responsabile che accada di nuovo”.
Singh-Watson ha detto che gli è piaciuta la sua recente incursione nella coltivazione di noci e le ama così tanto che le mangia a colazione ogni mattina. Ha detto che erano facili da coltivare: “Non devi fare nulla, ho passato 40 anni cercando di far nascere le verdure e loro muoiono continuamente, ma i noccioli crescono così bene. Non sembra esserci alcun problema nella coltivazione delle noci nel nostro clima".
Ha avuto successo facendo pascolare il bestiame nei frutteti e ora progetta di coltivare cavoli tra alcuni dei suoi noccioli.
Il clima dell'Inghilterra si sta riscaldando, con l'anno scorso il il più caldo mai registrato, con un'estate lunga e secca. Ciò sta rendendo difficile la coltivazione di molte colture e molti agricoltori lo hanno riferito cattivi raccolti durante la siccità.
Anche se a volte necessitano di irrigazione quando vengono piantati per la prima volta, gli alberi di noci crescono bene nei climi caldi e possono sopravvivere alle estati secche. Singh-Watson ha detto di aver recentemente visitato il Piemonte in Italia, dove le nocciole sono una coltura importante – è la patria di Ferrero, l’azienda che produce Nutella. Nonostante l'estate calda e secca in Italia, le noci prosperavano.
Tom Tame, che coltiva noci nel Warwickshire da 30 anni, ha affermato che il clima più caldo e secco sta aiutando.
Sebbene le noci crescano fino al circolo polare artico, ha spiegato che “le noci cresceranno felicemente in condizioni più fredde, ma più a nord il raccolto sarà inferiore. In questo Paese siamo al culmine di ciò che funziona a livello commerciale”.
Il settore è interessante, ha detto, perché le noci inglesi sono considerate di qualità particolarmente elevata e molto richieste. Gli agricoltori li coltivano sempre più per proteggere il bestiame, come le pecore, dal caldo e allo stesso tempo produrre un raccolto redditizio.
"Molte delle migliori cultivar di noci al mondo al momento in termini di resa dei raccolti preferiscono un clima più caldo", ha aggiunto.
"Una varietà, Chandler, secondo quanto riferito preferisce una temperatura media di circa 25°C. La scorsa estate abbiamo raggiunto una media di 24.8°C, quindi finalmente stiamo entrando in quel territorio”.
Le cobnut sono un tipo di nocciola coltivata nel Kent e tradizionalmente consumata fresca anziché essiccata. Tom Cannon, la cui azienda agricola di famiglia nella contea coltiva queste noci da generazioni, sta aumentando la produzione e si sta espandendo nei tipi di nocciole secche che potresti trovare in una barretta di cioccolato.
Attualmente fornisce nocciole fresche a Waitrose e Morrisons: “Sono confezionate in cestini, e questo è un bel modo di venderle perché sottolinea che si tratta di nocciole fresche. Abbiamo iniziato a procurarci più attrezzature per togliere le bucce, arrostirle e romperle. Nel Kent abbiamo avuto questa cultura del mangiare fresco, ma non abbiamo necessariamente fatto le altre cose”.
Una fonte: https://www.theguardian.com