Con una popolazione globale che si prevede raggiungerà i 9.7 miliardi entro il 2050, gli agricoltori hanno bisogno di tutto l’aiuto possibile per aumentare la produzione, la qualità e il valore nutrizionale dei prodotti agricoli. FarmBeats li aiuterà a raggiungere questo obiettivo.
"FarmBeats è una piattaforma agricola digitale per integrare dati provenienti da diverse fonti nello stesso luogo", ha affermato Steven Mirsky, ecologista ricercatore presso il Servizio Ricerche Agricole (ARS) Laboratorio sui Sistemi Agricoli Sostenibili a Beltsville, Maryland. "Fornisce la gestione dei dati e aiuta a creare standard sui sistemi Internet of Things (IoT)."
L'IoT è una rete di oggetti fisici che contengono sensori, software e altre tecnologie che si connettono e condividono dati su Internet.
Secondo Mirsky, FarmBeats facilita la gestione e l’analisi dei dati provenienti dalle tecnologie di rilevamento impiegate nei campi agricoli. Il sistema utilizza la piattaforma cloud Microsoft Azure per raccogliere, archiviare e configurare i dati. FarmBeats migliora anche le comunicazioni sparse negli ambienti rurali attraverso l'uso della tecnologia dello spazio bianco televisivo (TVWS). TVWS si riferisce ai canali televisivi VHF (altissima frequenza) e UHF (ultra alta frequenza) inutilizzati e può trasmettere a circa 100 volte la distanza del Wi-Fi.
Il sistema è ancora nelle fasi iniziali di sviluppo. All’ARS, i ricercatori lo stanno utilizzando per archiviare immagini “phenocam” con metadati per monitorare lo stress da siccità nel mais, nella soia e nel cotone. Phenocam è una fotocamera digitale che cattura immagini time-lapse del fogliame per registrare gli effetti ambientali sulla crescita e sulla salute delle piante.
“Il futuro dell’agricoltura implica tecnologie di rilevamento estese che forniscano dati fruibili agli agricoltori”, ha affermato Mirsky. "FarmBeats è una risorsa che fa questo."