Il 2021 è stato un anno turbolento per il settore ortofrutticolo in Europa. Alcuni fattori come il cambiamento climatico, i conflitti bellici, l’aumento dei prezzi e la Brexit hanno influenzato i raccolti e la loro successiva commercializzazione.
In questo senso l’Europa non è rimasta esclusa dai problemi globali e il mercato ortofrutticolo ha sofferto in termini di esportazioni verso i mercati esteri come vedremo più avanti.
Il clima, la pandemia e l’aumento dei prezzi dei trasporti e della produzione, grandi fattori condizionanti
Secondo il rapporto European Statistics Handbook 2022 di Fruit Logistica, anche nel 2021 i mercati ortofrutticoli in Europa hanno dovuto affrontare tre grandi problemi: il clima, la continua pandemia di coronavirus e l'aumento dei costi di trasporto e produzione.
Durante i mesi estivi, i consumatori hanno avuto più opzioni per mangiare fuori o fare una vacanza grazie alla revoca delle restrizioni relative al Covid. Ma la quarta e la quinta ondata della pandemia hanno portato all’imposizione di nuovi limiti entro l’autunno.
L’acquisto di frutta e verdura a domicilio è stato potenziato dai precedenti lockdown ed è aumentato in modo significativo nel 2020, che in generale non è aumentato più che nel 2021. La pandemia ha alterato i flussi globali delle materie prime in un modo mai visto prima. Le tariffe di trasporto dei container sono aumentate in modo significativo.
Inoltre, negli ultimi 12 mesi il carburante è diventato molto più caro, il che rende i trasporti ancora più costosi.
A volte, le materie prime per la produzione e l’imballaggio sono scarse, quindi il loro prezzo è aumentato. Questa è una situazione che non si vedeva negli anni precedenti. A differenza delle condizioni meteorologiche sfavorevoli che non sono una novità per la produzione commerciale.
Le ondate di caldo e i periodi di siccità sempre più lunghi non hanno avuto effetti significativi sul commercio estero di frutta e verdura
Tuttavia, la sua crescente gravità è notevole: le ondate di caldo e i periodi di siccità si stanno allungando; le piogge sono più spesso estreme e improvvise, provocando inondazioni. O la mancanza di pioggia o l'eccessiva intensità, entrambe le situazioni si sono registrate nel 2021. Detto questo, l'approvvigionamento idrico complessivo è stato migliore rispetto agli anni passati.
La capacità di trasporto costosa e limitata non ha ancora avuto un effetto massiccio sul commercio estero di frutta e verdura. Per il commercio all’interno e all’esterno dell’UE nel 2021, i volumi delle importazioni e delle esportazioni sono stati solo leggermente inferiori rispetto all’anno precedente. In alcuni casi, infatti, erano leggermente superiori. Timori che le esportazioni verso il Regno Unito crollerebbero dopo che la Brexit non si fosse concretizzata.
L’UE registra un leggero calo delle esportazioni verso il Regno Unito dopo la Brexit
Sebbene l'UE-27 abbia inviato al Regno Unito quantità inferiori rispetto a prima della Brexit, il calo è stato moderato, con la verdura in calo del 2% e la frutta in calo del 7%. Più memorabili sono state le immagini degli scaffali vuoti dei supermercati nel Regno Unito, in parte a causa dei tempi di attesa più lunghi per il controllo delle frontiere. Un problema più grande, tuttavia, era il trasporto nazionale di merci a causa della mancanza di camionisti.
Questo è un problema che potrebbe colpire altri paesi in futuro. I paesi dell’UE che in precedenza erogavano importi maggiori al Regno Unito hanno perso terreno nel nuovo contesto. Nelle verdure sono la Spagna (-5%) e i Paesi Bassi (-3%).
Per quanto riguarda la frutta, la Spagna, il principale fornitore, ha esportato un volume leggermente superiore nel Regno Unito, ma questa cifra è stata confrontata con un volume comparativamente inferiore nel 2020. I Paesi Bassi (-33%) in particolare, ma anche la Francia (-4%). hanno perso volumi in modo significativo.
Sebbene l'UE-27 abbia inviato al Regno Unito quantità inferiori rispetto a prima della Brexit, il calo è stato moderato, con la verdura in calo del 2% e la frutta in calo del 7%.
L’uscita del Regno Unito dall’UE ha portato ad un netto cambiamento in termini di bilancia commerciale estera. Negli anni precedenti, la bilancia del commercio estero era in deficit sia per la frutta che per la verdura. Questo deficit esiste ancora per la frutta, ma il saldo del commercio estero della verdura è ora leggermente positivo.
In ogni caso, le importazioni di frutta fresca nell’UE sono significativamente più elevate rispetto alle importazioni di verdura. Le banane e altri frutti esotici che non vengono coltivati principalmente nell’UE devono essere importati in grandi volumi.
Le importazioni di frutta (sia interne che esterne) sono leggermente diminuite nel 2021. La Germania, il primo importatore nel 2020, ha importato meno, quindi i Paesi Bassi sono passati al primo posto. Tuttavia, i Paesi Bassi sono anche il secondo maggiore esportatore di frutta dopo la Spagna, e non tutto il volume esportato dai Paesi Bassi viene prodotto nel paese.
Le esportazioni di frutta dell'UE sono state leggermente superiori rispetto al 2020. Per quanto riguarda le verdure, la Germania ha mantenuto la sua posizione di primo importatore, anche se con un volume inferiore rispetto all'anno precedente. In generale, nell'UE è stato importato un volume leggermente superiore di verdure.
Le esportazioni all’interno dell’UE sono leggermente diminuite nel 2021
Le esportazioni, invece, nel 2021 sono state leggermente inferiori al livello dell’anno precedente. La percentuale del commercio extra-UE è relativamente elevata per la frutta. Il 41% di banane, ananas, avocado e mango, in particolare, vengono importati da paesi extra-UE.
Al contrario, il commercio all’interno dell’UE domina quello di arance e mele. Le esportazioni di frutta sono rimaste per lo più all'interno dell'UE. Tuttavia, la Brexit ha leggermente modificato le proporzioni a favore del commercio con i paesi terzi. Nel 2021, quasi il 18% delle esportazioni di frutta ha lasciato l'UE. In termini di volume, banane, mele e arance dominano le esportazioni. Per le importazioni di verdure fresche, la quota di scambi extra è molto inferiore a quella della frutta, pari a poco meno del 16%. Pomodori e cipolle rappresentano la quota maggiore di importazioni da paesi extra-UE tra le verdure importate in maggiori volumi.
Le principali importazioni dall'esterno dell'UE riguardano i pomodori dal Marocco e le cipolle dalla Nuova Zelanda. Nel 78, il 2021% delle esportazioni di ortaggi è rimasto all’interno dell’UE. Un anno prima, quando il Regno Unito era ancora uno Stato membro, l’89% delle esportazioni di ortaggi avveniva all’interno del commercio. Le esportazioni sono state fortemente dominate dalle cipolle, seguite da pomodori e peperoni.
Nel complesso, secondo i dati preliminari, nel 27 il raccolto di frutta e verdura dell'anno scorso nell'UE-1 è stato inferiore di circa l'2021% rispetto al 2020. È stato stimato che le perdite di frutta fossero significativamente più elevate, ma alla fine il raccolto è stato inferiore solo dell'1% annuo. Un ampio raccolto di mele ha compensato l'andamento negativo di molti altri tipi di frutta.
La produzione di pesche, nettarine e albicocche è stata influenzata dalle gelate durante la fioritura nell'Europa meridionale. Inoltre, le ondate di freddo di gennaio, marzo e aprile hanno prodotto gravi perdite, portando al raccolto più piccolo degli ultimi 30 anni.
Inizialmente si stimava che la produzione di arance e frutti facilmente sbucciabili fosse notevolmente inferiore rispetto all'anno precedente a causa delle condizioni sfavorevoli. La Spagna prevedeva un raccolto inferiore a causa delle condizioni meteorologiche avverse, anche se alcune regioni sono riuscite a evitare meglio i danni.
La capacità di trasporto costosa e limitata non ha ancora avuto un effetto massiccio sul commercio estero di frutta e verdura.
Perdite moderate in Europa e incertezza per la stagione 2022/2023
Alla fine, le perdite in tutta Europa non sono state così gravi come previsto. Secondo i dati preliminari, il raccolto di arance è stato inferiore solo dell'1% rispetto all'anno precedente, mentre il volume di easy peeling è stato inferiore del 2%.
Queste percentuali indicavano un volume di produzione record. Ma le gelate hanno portato a perdite regionali e in quasi tutti i paesi faceva troppo freddo per il fiore. Detto questo, sono state raccolte 11.5 milioni di tonnellate di mele in più rispetto all'anno precedente. Buona parte dell'aumento si è verificato in Polonia, che rappresenta quindi un fattore di incertezza per il mercato europeo nella stagione di commercializzazione 2021/22.
A differenza delle mele, il raccolto delle pere era scarso in tutta Europa. L'Italia è stata colpita dal gelo e questo ha portato al raccolto di pere più piccolo degli ultimi tre decenni.
La raccolta degli ortaggi è stata più o meno la stessa. Solo lo 0.3% in meno rispetto al 2020. I raccolti minori di lattuga, cavolfiore e zucchine sono stati compensati da un raccolto maggiore di cipolla. Molti paesi in Europa sono stati colpiti da condizioni meteorologiche estreme.
Particolarmente degne di nota sono state le inondazioni di luglio in alcune parti della Germania e del Benelux. Anche aree della Spagna e dell'Italia hanno subito interruzioni e danni causati da piogge intermittenti e insolitamente forti e da inondazioni regionali. Inizialmente, la stagione degli ortaggi in Europa centrale ha avuto un inizio lento, a causa delle basse temperature primaverili.
Successivamente il soleggiamento non è stato così elevato come nel 2020, il che sembra aver portato a perdite di rendimento, in particolare per i pomodori, anche nelle colture protette. La situazione è stata ulteriormente aggravata dalla comparsa di nuove malattie delle piante. Cetrioli e peperoni sembravano aver reagito meglio alle condizioni, con volumi raccolti più elevati.
Tuttavia, alcune produzioni di pomodoro sono passate ad altri ortaggi. D’altro canto, l’aumento dei costi energetici rappresenta una sfida, soprattutto per la coltivazione in serra nei paesi del Benelux.
Una fonte: https://www.diarioelcanal.com